【第十四話】ENTER

　ミクさんは、何が可笑しいのか、何が楽しいのか、クスクスと、肩を揺らして嗤っている。

　私は今、この状態では何もできない。
真上からミクさんに笑いながら睨みつけられていて、動いたら一瞬で、確実に、私の命は終わる。

　私が組織に入ると言わない限り。

　『頑固ね―、そんなに大事かなあ?【ガラクタ】さんたちは。言ったでしょう?私は《斬殺者》【キラー】よ?』

　「だから――なんだって言うんですか…」

　だからなんだって言うんだ?
組織の長、キラー、――だったら何なんだよ。

　『ずいぶん威勢がいいわね――レンくんに似てきたわ。それにその眼―――』

　ミクさんが私の顔に自分の顔を近づけて、言った。

　『グミにも似てきたわね――』

　背中に悪寒が走る。
その言葉を吐いたミクさんは、まるで悪魔――いや。

　正真正銘―――《斬殺者》の顔だった。

　ミクさんは、自分の手から剣を創り出した。

　“やばいな……”

　でも、この状態では、さっきも言ったように何もできない。

　“どうしよう……”


　『せっかくだから他に奴の二つ名も教えておいてあげるわ。まずは…そうね。ルカかな?』

　もうこの際どうでもいい。
どうせ聞いても私は殺される。

　それがわかってるから、ミクさんも言っているんだろうけど。

　『ルカは、本気を出せば、世界を終わらせることができるほどの力を持ってる。だから―――《終末庭園》――【ビーナス】…』

　ビーナス…。

　確かに綺麗だった。
ルカさんはすごくきれいだったけど、ネーミングセンスは――。

　『ふふ…、じゃあ、最期に――とっておきね?グミのを教えてあげるわ――』

　グミさんにもあるのか。
そりゃ、組織出身だとあるかもしれないけど。

　「とっておき―――?」

　『そう、とっておき。あの子は、説明では被害者ぶった説明してるんだろうけど――。本当はそんなんじゃないわ。あの子は最初から、組織で邪魔者になる運命だった。だから自主的に出て行ってくれてこっちとしては、好都合だったわけね?』

　―――は…?

　「どういう意味――…」

　グミさんが邪魔もの。

　「どういう意味なのか!!説明してください!!!」

　私は思い切り立ち上がった。
そして剣を握りしめる力を一層強めた。

　剣の表面がぽう…と明るく光る。


　『あら…?怒らせちゃった?っま、いっか。でね、あの子の二つ名は―――《禍害師》―――【エンプティ】』

　――エンプティ。

　日本語で――空っぽ。


　グミさんが―――空っぽ―――?


　「るぁああああああああああああああああああああ!!!!!!!」


　私は思い切りミクさんに飛びかかった。

　が、それは難なくかわされる。

　その勢いで私は、吹っ飛んでまた体を打ち付ける。

　『んもう、ほんと、威勢がいいわねえ。―――【斬陽】―――』

　体中が、焼ける。
焼けるように熱い。

　熱い熱い熱い――――!!!!

　「ぅ…がぁ!!!」

　『ふふ…どうする?このまま苦しみながら斬られて殺されるか――組織に入るか―――』

　「――ハッ…ハッ…ハッ…」

　荒い息しか出ない。
熱い、でももう叫ぶ気力もない。

　「―――ぁ――い…」

　渾身の力を込めて。

　『え?ごめん、聞こえないや』

　どうなろうと、私がどうなろうと―――どうでもいい―――。

　

　「…はぃ…らぁ―――ない…!!!」



　―――入らない。
絶対に。

　みんな仲間だから。
裏切りたくない。
みんなと一緒に居たい。

　
　ミクさんは無表情で『そう』と言って、剣を振りかざした。


　『ほしかったけど――バイバイっ』

　
　と言って、嗤った。

　

　剣が私の眉間に近づく。

　凄い勢いで。




　そして私の頭を、ミクさんの剣が、音を立てながら―――



　―――パァンッ!





　――――貫かなかった。




　私が瞑っていた眼を開けると、ミクさんが頭を抱えて座り込んでいた。





　『―――くそっ――、生意気な―――ッ』




　そう言い残して、ミクさんは消えた。


　私の意識もだんだん、重くなる。

　

　“――ん…―――ぃ―――…”



　誰かが呼んでいる。
訊いたことのある、声。




　眼を開けると、そこには金髪の、スーツによく似た服を着た、少年が私を心配そうに見つめていた。


　「リン、大丈夫か――?」






　「―――レン…」