我ながらバカなことを言ってしまった・・・・・・。
　いくら海に来たからって、着替えも水着もないのに泳ごうなんて無茶もいいとこだ・・・・・・って。
　「ほら、ネルも！」
　雑音の体が半分海に浸かっとる！
　自分がどんな格好だか分かってんの？ワンピだぞワンピ！！
　まぁ・・・・・・あたしのせいだけど。
　「雑音ぇ！いいの？！」
　「いいよ。今日は天気がいいから、どうせ服もすぐに乾く。」
　そういいながら、雑音はあたしの手を取った。
　「ほら、海は冷たくない。」
　「ほんとだ・・・・・・。」
　海の水は、どうしてか人肌ぐらいの温度で、これなら泳いでも大丈夫、かな・・・・・・？
　つーかあたし達って水に入っても大丈夫なんだろか。
　「行くぞ。」
　「・・・・・・うん！」
　えーいもうどうにでもなれ！！
　あたしは雑音と一緒に海に潜った。
　海の中は、すごく透き通っていて、きれいで・・・・・・。
　日の光が差し込んで、体がふわっと浮かんで、漂う。
　なんだか幻想的な世界みたい。
　そのとき、体がすーっと前に進んだ。
　な、何？
　まだ何もしてないのに・・・・・・。
　雑音を見た瞬間分かった。雑音があたしの手を引くと、あたしの体ごと雑音に引き寄せられていった。
　雑音はあたしに微笑むと、手を繋いだまま泳ぎだした。
　手も足も使わず、体だけで自由に海の中を泳いでる。
　その感覚は、空を飛んでいるようで、水が体を撫でていく感触がとても気持ちよくて・・・・・・。
　雑音の姿は、まるで、魚。
　ふわりふわりと雑音の動きにあわせて、黒いツインテールが生き物のように踊り、ワンピースのスカートなんか、くらげの様。
　くるりと宙返りしたり、逆さまで泳いだり、雑音は海に棲む生き物みたいだ。
　それに一緒に、あたしは海の中、雑音と踊った。
　あたしは泳いだことなんて無い。だけど、雑音に体を任せると、こうして不思議なダンスを踊っている。海から、不思議な力をもらったのかな。
　時間も、過去も、自分も忘れて、ただこの海という舞台の中で、水のダンスを・・・・・・。
　
　何だろ、この感覚・・・・・・。
　
　海に溶け出してしまいそう・・・・・・。
　
　気持ちいい・・・・・・。
　
　あたしの中に海が入ってくる・・・・・・。
　
　少し進むと、海はだんだん深くなり、日の光も暗くなっていった。
　そろそろ、戻ったほうがいいかも。
　雑音のワンピースを引っ張ると、雑音は泳ぐのをやめて、あたしの方を見た。
　何か言おうにも水中じゃあ・・・・・・。
　あたしは雑音に向かって浜のほうを指差すと、雑音はしょんぼりした顔をした。
　そりゃ、あたしもまだ泳ぎたいけど、長い間水に浸かってると、体に良くないし・・・・・・。
　雑音はあたしをそっと抱きしめた。
　その目は、あたしに何かを語ろうとしてる。
　そのまま、雑音は、ゆっくりと自分の額とあたしの額を合わせた。
　
　ネル・・・・・・。
　
　えっ・・・・・・？
　
　もう少しだけ、ここに・・・・・・あと少しだけ・・・・・・。　

　雑音・・・・・・。

　夜になれば、ネルと離れ離れになってしまう。だから・・・・・・あと少しだけ・・・・・・。

　うん・・・・・・いいよ・・・・・・。

　雑音の声が聞こえた。だからあたしも返事した。
　声は使わなかったけど、なぜか、会話ができた。
　心と心で、直接感じた・・・・・・。
　これも、海の力？
　雑音があたしの体を抱いたまま、またくるりと宙返りすると、水の中の世界が逆さまになった。
　あたしと雑音はそのまま、深い深い海の底へ沈んでいく。
　あれ・・・・・・？
　雑音も、あたしも、いつの間にか髪が解かれていた。
　髪留め・・・・・・どうしたのかな・・・・・・まぁいいや・・・・・・。
　そして、柔らかい砂のクッションに、頭が触れた。
　そのまま、体が倒れこみ、砂の上で一度跳ね上がる。
　ゆっくり、堕ちていく。
　海の、底へ。
　雑音と、一緒に。
　砂のクッションがあたしと雑音を包む。
　夢心地・・・・・・。
　雑音は、なんて考えてるのかな。　
　雑音の額に自分の額をあわせてみた。
　
　雑音・・・・・・。
　
　ネル・・・・・・。

　ねぇ雑音、あたし、このまま・・・・・・雑音と・・・・・・。
　
　わたしも・・・・・・でも、そういうわけには・・・・・・。
　
　どうして・・・・・・？

　約束があるんだ・・・・・・。
　
　・・・・・・・・・・・・。

　ごめん・・・・・・。

　いいの・・・・・・雑音とここまで一緒になれたから・・・・・・。

　ネル・・・・・・。

　夢のような世界。
　雑音と二人だけの。
　いや、あたしは、海の中で、雑音と一つになっているのかもしれない。
　そうだ。きっと。
　
　ねぇ、ずっと、ずっとこのままでいさせて・・・・・・。
　時間よ、止まって・・・・・・。
　
　大丈夫だ・・・・・・わたしとネルは・・・・・・一つだ・・・・・・たとえ離れ離れになっても・・・・・・ネルのことは、分かるよ・・・・・・。　
　
　本当・・・・・・？嬉しい・・・・・・！
　
　お互いに心で会話しながら、あたしは、雑音と唇が重なった。
　
　
　「・・・・・・どう？乾いたー？」
　「うん。まぁまぁ。ネルは？」
　「まだちょっと・・・・・・湿ってる。」
　夢のような世界から戻ったあたしと雑音は、砂浜に流れ着いていた。
　一度海に入って砂を洗い流したあと、二人で服を着たまま乾かした。
　西の空には、真っ赤な太陽が水平線の果てに沈もうとしている。
　今となっては、あの時のことは、夢だったのかなと思ってしまう。
　取れてどこかに流されてしまったはずの髪留めも、いつの間にか髪をもとどうり留めていたていた。
　いや、別の世界だっただけで、ちゃんと起こった出来事なんだ。
　雑音も、そう思うでしょ？
　夕日を見つめる雑音は、とても、凛々しく見える。
　・・・・・・今日の、夜には・・・・・・。
　「さぁ、もう暗くなった。帰ろう。」
　そう言って雑音は振り返った。
　そのとき、
　「あ！」
　すっかり乾いた雑音のワンピのスカートが、風でふわっと舞い上がった。
　「え・・・・・・！」
　「どうした？」
　とうとう見てしまった・・・・・・正面から・・・・・・。
　つ、つけてないのは、し、知ってたけど・・・・・・。
　ま、まさかね・・・・・・。
　「ううん・・・・・何でも・・・・・・そんなことより、早く帰ろう！」
　「ああ。」
　あたしと雑音は、また手と手を取り合った。
　この手を離したくない。でも・・・・・・。
　いや、大丈夫。
　あたし達は、いつまでも、こうして一緒だから。　　
　離れていても・・・・・・心は・・・・・・。
　今日、海の中で、それを知ったんだ。
　
　
　夕方が過ぎて、夜になった。
　約束の時間、十二時が近づいていく。
　雑音は動きやすい服装に着替えていた。
　今は、こうしてソファーに座ってあたしの手を握ってくれているけど、雑音は何も言わない。
　あたしも何も言わない。
　話なんかしたら、余計に別れづらくなるから。
　だから、手を繋いで、肩を寄せ合っているだけでも十分。
　時間の過ぎ方は、残酷なほど正確に、十二時に向かっている。
　
　
　「ごぉ・・・・・・よん・・・・・・さん・・・・・・にぃ・・・・・・いち・・・・・・ポチっと。」
　
　
　時計の針が十二時を指した瞬間、玄関のチャイムが鳴った。　
　ついにこのときが来てしまった・・・・・・。
　雑音は黙って立ち上がった。
　「雑音ぇ・・・・・・！」
　「ネル・・・・・・行ってくる。」
　あたしと雑音は玄関に歩いていった。
　あたしは、震える手で、扉を開けた。
　「どうも、こんばんわ・・・・・・雑音さん。亜北さんも。」
　そこには、ミクオと、サングラスをかけた黒いスーツの男が二人、立っていた。
　「準備は、よろしいですね。」
　「ああ・・・・・・。」
　雑音は静かに答えた。
　「ああ、ちょっと待ってくれ。」
　雑音はそういうと、あたしに振り返った。
　「それでは、一分間、だけですよ。」
　「分かってる。」
　雑音は、その腕で、あたしを強く抱きしめた。
　「雑音ぇ・・・・・・雑音ぇ・・・・・・！！」
　悲しみで、涙があふれてくる。
　雑音も、瞳から涙が溢れ出してる・・・・・・。
　どうして・・・・・・涙が出るの・・・・・・。
　どうして・・・・・・どうしてこんなことに・・・・・・。
　「ネル・・・・・・大丈夫。必ず、必ず帰ってくる。だから、泣かないで。わたしとネルは、ずっと一緒だ。」
　「当たり前だよぉ・・・・・・！！」
　涙で、声がうまく声にならない。
　雑音はあたしにキスすると、顔を上げ、涙を拭いた。
　涙が消えてなくなった瞳は、とても力強く見える。
　「それじゃあ、ネル。行ってくる。」
　「雑音・・・・・・！」
　雑音の腕が離れていった。
　雑音は靴を履くと、ミクオと黒服の男と一緒に、玄関から出て行った。　
　そして、扉の向こうで、車のエンジン音が遠ざかっていくのが聞こえた。
　あたしは、腰の力が抜けて、玄関の前で座り込んだ。
　
　雑音・・・・・・いったんだね・・・・・・。

　絶対・・・・・・帰ってくるよね・・・・・・。
　
　また・・・・・・一緒に歌えるよね・・・・・・。
　
　
　ああ・・・・・・もちろんだ・・・・・・。
　
　
　雑音・・・・・・！