地上の時間で数日が過ぎた。
地上はくるりと回って半日を天界向きに、もう半日を魔界向きにし、光と闇の均衡を保つ。

金色の天使は未だ地上には下りることが出来ず、赤い女神の神殿にて歌を歌い、女神の弾く弦の音に聴き入っていた。


「……どうしました。浮かない顔ですね。」

女神は天使の歌声に僅かな惑いを感じて顔を上げた。
戦女神である赤い女神の涼やかな目元は天使を思い、凛々しい柳眉はほんの少しだけ上がっていた。

「そんなことは………」

「ありませんか？いいでしょう。
それより、青い神から地上の話を聞き及びましたか？」

穏やかで、地上の事を誰より多く、そして早く知り得る青い神。
彼神の神殿にも天使は何度か招かれた事はあった。

「いえ……」

天使はゆるゆると首を横に振った。
赤い女神は天使を見つめた後に立ち上がり、庭園へと誘った。


美しい庭を通り、中心にある噴水の縁に女神は腰掛けた。
流れ落ちて来る水にその細長く美しい指を暫く遊ばせてから、女神は天使を隣に座らせた。

「貴方が私の首飾りを持って地上より戻った時より、半刻ばかり後の事。」

そういえばあのとき、地上は天界からの光を一身に受けおきながら、魔界からの穢れが濃い気がした。
天使は眉を潜めて女神を見遣った。

「地上にいた一人の清らかな少女が、愛おしい姉君を救おうとして悪魔と契約をしたのです。」

悪魔。魔界に存在する、魔神の子等。
天使が生きるために天界の光を必要とするならば、彼の者達は魔界の穢…闇、を必要とし。
地上を契約によって干渉する、天使の対極の存在であった。

「……その少女の対価は…」

「魔神の眷属へと転身する事でした。」

つまり、悪魔に成り下がったのだ。