古びた壁にカビ臭い廊下。

靴音がカツカツと響くなか、
先ほどの声が気になって仕方なかった

”ダメ”

消え入りそうなほどの
透明な声がひっかかる

わたしはあの声をどこかで聞いたきがする


ねぇ、と声をかけようとしたとき
彼は走りだした

「え、え？」
「・・・追われてる」

何に？と聞くまでもなく理解した

すぐ後ろから、まるで影かのごとく
ぴったりくっついてくる白い物体

「なに・・・あれ・・・」
「わからない、けど」


つかまったらいけない気がする


切羽詰まったその声に私はもう一度後ろをむいた

まがまがしいものとは程遠く
神聖なものにすら感じてしまった

けど、つかまっちゃいけない

”いま”は私たちが目指す場所の邪魔になる

そう思えてしまうのは
終わりの存在に気がついたからだろうか・・・。



「・・・階段だ」

飛び乗るように、２段飛ばしで駆け上る
つられてそれにならった
後ろを見た

けど、


白い影は、もういなかった
静けさだけが空気をとりまき
むなしさが広がった


「・・・」
「・・・行こう」


何も話さない
またカツカツと歩きはじめた

手のぬくもりだけが
彼と私とつなぐ唯一の感覚だった。


今だけは、どうか…

周りの黒くすすけた壁も
科学に慣れ親しんだ薬品のにおいも
だんだん淡い色になり
かいだことのないにおいに変わった


その頂点には
最初の扉同様
こばんでいるのかいないのか
わからない重苦しい扉が
そこに主のように佇んでいた


「いい？」
静かに彼が聞く
答えなんて初めから決まってる

選んだ道に後悔はないよ

「・・・・うん」


やがてそれは
やっぱりあっさりと開き

私たちは光に包まれた



最後にきこえたのは

”ダメ”という

”私”の声だった